Peinture acrylique sur papier, oeuvre originale d’après un peintre anonyme italien collée quartier Buttes aux Cailles à Paris, France / © Sébastien Bouchard
Le « Balilla », ou Giovan Battista Perasso, est une figure historique du XVIIIe siècle devenue le symbole de la rébellion populaire italienne contre l’occupant étranger. En décembre 1746, ce jeune garçon de Gênes déclencha une insurrection victorieuse contre l’armée autrichienne par un simple jet de pierre, protestant ainsi contre l’oppression subie par les civils. Son geste de résistance spontanée a traversé les siècles, passant de héros du patriotisme lors de l’unification italienne à une icône de liberté dont le nom a été, plus tard, complexifié par sa récupération idéologique sous le régime fasciste.
